El hallazgo se ha hecho
gracias al análisis de fotos tomadas por el Experimento Científico de
Imágenes de Alta Resolución (HiRise) del Orbitador de Reconocimiento de
Marte (MRO), que explora el planeta rojo desde 2006.
El director de la
investigación científica del programa de exploración a Marte de la agencia
espacial estadounidense, Michael Meyer, hizo el anuncio en una rueda de prensa
junto con el profesor Alfred McEwen, de la Universidad de Arizona, entre
otros miembros del equipo.
«Estamos muy contentos con
este descubrimiento, pero es el principio de un proceso que acabamos de empezar»,
señaló McEwen.
Marte no ha dado pruebas
definitivas de que actualmente haya agua líquida activa en la superficie del
planeta, aunque sí se ha detectado agua congelada cerca de la superficie en
regiones de latitud media y alta.
Según la fuente, estos
grupos de líneas oscuras podrían potencialmente estar formadas por un flujo de
agua salada aunque, de momento, se trata sólo de una hipótesis, ya que las
observaciones reportadas en esta primera fase del estudio no lo prueban.
Lisa Pratt, bioquímica y
geóloga de la Universidad de Indiana, señaló que todavía es una opción
«muy especulativa» pero si se confirmara que se trata de un fluido volvería a
abrir las posibilidades de encontrar microorganismos en el planeta
rojo.
Las imágenes estudiadas
cubren una variedad de latitudes y abarcan un periodo de aproximadamente tres
años marcianos. Cada año marciano equivale a 687 días terrestres.
No hay comentarios:
Publicar un comentario