El 24 de Julio se
celebra el Día de la
Armada Venezolana debido a que en 1823 se libró la Batalla Naval del
Lago de Maracaibo. En ella se enfrentó a las escuadras del Almirante José
Prudencio Padilla y las del Comandante Español Laborde, quienes tras un intenso
combate, el ímpetu y valentía de los patriotas criollos, tuvieron que capitular
y emprender la retirada. Por tal razón desde esta gesta se rinde homenaje a la Armada. La Armada de la República Bolivariana
de Venezuela es el componente de la Fuerza Armada
Nacional encargado de asegurar la defensa naval y el cumplimiento de la Constitución y las
leyes, cooperar en el mantenimiento del orden interno y participar activamente
en el desarrollo nacional, a fin de garantizar la independencia, la soberanía y
la integridad de los espacios acuáticos de la Nación.
HISTÓRICA
El año 1811 marcará en la
historia de la
Armada Venezolana el comienzo de la formación
teórico-práctica de las futuras generaciones de guardamarinas, hoy
Alféreces, con el establecimiento de la primera Escuela Naval de Venezuela en
el Puerto de La Guaira ,
con el nombre de Escuela Náutica, bajo la Dirección del Alférez de Fragata Vicente Parrado.
El estallido del movimiento
independentista fue la causa que motivó, entre otros, la creación de una
Escuadra Republicana en defensa de los ideales separatistas. Sin embargo, entre
1811 y 1813, la
Escuadra Venezolana estuvo conformada por simples cañoneros y
embarcaciones pequeñas las cuales eran adaptadas a la circunstancia de naves de
guerra.
En Marzo de 1816, Bolívar
organiza en Los Cayos de San Luís (Haití) una escuadra compuesta por los
buques: “BOLÍVAR”, “MARIÑO”, “PIAR”, “BRION”, “FELIZ” y “CONEJO”, con esta
última goleta, El Libertador hizo la primera expedición de Los Cayos y se
dirigió a Margarita, y en las cercanías de los Islotes Los Frailes atacó,
derrotó y capturó al bergantín “INTREPIDO” y la goleta “RITA”, buques realistas
que custodiaban la zona; la Escuadra Republicana recaló victoriosa en el
Puerto de Juan Griego (Isla de Margarita).
En 1822 el Vicepresidente de
la Gran Colombia ,
General Francisco de Paula Santander, por decreto, crea el Primer Batallón de
Infantería de Marina, dependiendo en pie y fuerza, de los Batallones del
Ejército.
Un año más tarde en los
meses que precedieron al Mayor Combate Naval de la Historia de Venezuela,
esta recién creada Infantería de Marina demostró su necesaria existencia como
fuerza en las incursiones de forzamiento de la Barra de Maracaibo (Edo. Zulia) el 16 de Junio de
1823. El 24 del mes siguiente se llevaría a cabo la significativa Batalla Naval
del Lago de Maracaibo, donde ambas fuerzas de la Armada : Flota e Infantería
demostraron su destreza y valor. Dicha batalla consolidó la independencia
lograda dos años antes en el Campo de Carabobo.
La cruenta batalla fue la
acción final que aseguró la
Independencia de Venezuela. La Escuadra Republicana
con menores recursos bélicos que la española, se coronó con el triunfo de
aquellos hombres que al grito de “MORIR O SER LIBRES” nos legaron el derecho
más sagrado del hombre: la
Libertad.
En 1958 por Decreto No. 288
del 27 de Junio de la Junta
de Gobierno las diferentes fuerzas obtienen su Independencia Administrativa. La Comandancia de las
Fuerzas Navales se denominará en adelante Comandancia General de la Marina en su estructura
orgánica aparecen las direcciones de personal, material, ingeniería y
administración, así como la
Inspectoría de la
Armada.
En la década de los 60 se
logra la adquisición del primer sumergible “CARITE” (S-11), de procedencia
norteamericana. Dicho submarino se convirtió en el pionero de nuestro actual
escuadrón y Buque Escuela de las posteriores generaciones de submarinistas.
Mientras que la década del
70 será denominada de la “REAFIRMACIÓN MARÍTIMA” de la Marina de Guerra
Venezolana. La creación del Escuadrón Aeronaval, la adquisición de unidades
nuevas (Submarinos, Fragatas, Veleros, etc.) reforzará la ya estructurada
Escuadra Nacional.
El Escuadrón Aeronaval,
creado el 28 de Noviembre de 1974 abre nuevos horizontes de trabajo en equipo y
de tareas específicas dentro de la Marina. Dicho escuadrón se conformó por unidades
de transporte (CESSNA, DC-3, AVRO, etc.) y de guerra antisubmarina (TRACKER
S2-E) quedando conformado más tarde dicho escuadrón por tres escuadrillas;
Antisubmarinos, Helicópteros y Transportes.
La década del 80 se inicia
con la llegada al país de las fragatas misilísticas clase “MARISCAL SUCRE”,
unidades que posee una tecnología más sofisticada que los anteriores, las
cuales recibieron nombres de los ilustres Próceres de la Independencia : ARV.
“MARISCAL SUCRE” (F-21), ARV. “ALMIRANTE BRIÓN” (F-22), ARV. “GENERAL URDANETA”
(F-23), ARV. “GENERAL SOUBLETTE” (F-24), ARV. “GENERAL SALOM” (F-25) y ARV.
“ALMIRANTE GARCÍA” (F-26).
Así mismo se incorpora a la Armada el Buque Escuela
ARV. “SIMON BOLIVAR” (BE-11) en el cual se forman los futuros oficiales, en
todo lo concerniente a la práctica del arte de navegar y a la obtención de
hábitos marineros que afirmen los conocimientos adquiridos en la Escuela Naval.
Actualmente la Armada de Venezuela cuenta
con cinco Comandos Operativos: Comando de la Escuadra , Comando de la Infantería de Marina,
Comando de la Aviación
Naval , Comando de Guardacostas y Comando Fluvial.
Cada uno de ellos dotado de
unidades modernas y hombres eficientemente preparados con el fin de ejecutar
sus misiones satisfactoriamente en el tiempo requerido.
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